由于家里的经济条件不好，许家没有电话，往常许杏虎对老人们的问候，都是往二姐许琳华那个厂子打电话，让她转达的。目不识丁的老人们并不知道儿子去的地方充满凶险。出事的当日，许琳华担心两位老人无法承受严酷的现实，对他们实行了消息封锁，但两位老人仿佛有预感一样，从那天早上开始，就心慌意乱憋闷得难受，但两位老人却怎么也没有想到，他们的爱子爱媳已经躺在万里之外的血泊之中了。
两位老人告诉记者，虎子是个聪明孝顺的孩子，从小就非常懂事，没有让家里人操过一天心。母亲王凤英说：“因为家里穷，虎子从小几乎没有穿过什么新衣服，但他从来就没有挑剔过吃穿，不但学习成绩很好，而且课余时间还得帮家里干农活。儿子工作以后，时常寄钱回来，补贴家里的生活。在他发回的最后一封信里，他还挂记着我受伤的胳膊。”
中年才得子，晚年又丧子。这种悲痛实在是常人无法承受的。两位老人的承受能力超乎我们想象。二姐许琳华说，自从得知杏虎遇难的消息后，两位老人很少在人前大哭流泪，他们总是在没人的时候或晚上躺在床上默默地流泪。
虎子家人的情绪从迎回遗像和骨灰之后有了一个大的转折。二姐说：“那天在机场有那么多人迎接虎子和颖颖回家，那么隆重，我们全家都意识到：这已经不是我们一家人的事，这是国家的事，是所有中国人的事。”许金荣说：“虎子为国家而死，值得。我们决不给国家提要求添麻烦。”
在采访中，记者曾问虎子的母亲和姐姐还有什么要求。这两位朴实、本份的女性不住地说：“这次给你们添麻烦了”，“给国家添麻烦了”。他们完全可以提出一些要求。最后，二姐终于提出了一个出人意料的请求：“我们家里条件不好，没有订《光明日报》，以后能不能给我们家里订一份。这可是虎子和颖颖的报纸，是咱家的报纸。”
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